Hur det hela började…
Man skulle ju gärna velat vara en fluga på väggen den där kvällen, 22 september, 1944 på värdshuset i Gustavsbergs hamn när de tre medelålders Gustavsbergsprofilerna möttes – Wilhelm Kåge, konstnär, keramiker och konstnärlig ledare på Gustavsbergs porslinsfabrik, Bernt Friberg, keramiker och Kåges mästerdrejare och arkitekten Olle Thunström, Thun-Olle kallad – och så det unga yrvädret, Stig Lindberg, som då var Wilhelm Kåges assistent, men som så småningom skulle komma att ta över Kåges roll som konstnärlig ledare. Där och då lades grunden till Gustavsbergs konstförening. Två år tidigare hade samma gäng etablerat Gustavsbergs studio, G-studion, som liksom konstföreningen än i dag är viktiga aktörer i Gustavsbergs konstnärliga och konsthantverkliga liv.
Wilhelm Kåge skapade den numera legendariska ”studiohanden” med vilken porslinet som fann sin form inom G-studion signerades. Två år senare ritade Stig Lindberg logotypen för konstföreningen: två händer som varsamt släpper ut – eller fångar in? – en fjäril i frihet. Konstens frihet?
KONST TILL FOLKET. Konstföreningens uppgift, grundarnas ambition, var att sprida god konst konsthantverk till till fabrikens arbetare och senare även till allmänheten i byn. Den uppgiften ligger fast. Exakt hur det gick till för 80 år sedan vet vi inte, men i dag är en av föreningens viktigaste uppgifter att beställa verk – ofta grafiska blad, men även konstobjekt – av etablerade konstnärer. Verken delas ut till medlemmarna som årsgåvor (förr varje år, i dag vartannat år). Konstnärerna söks över hela landet, men vi ser oss förstås ivrigt om bland våra Gustavsbergsbaserade konstnärer. Föreningen är mån om sitt ursprung, den konstnärliga och konsthantverkliga mylla som den är sprungen ur. Som den senaste årsgåvan, då inbjudan gick till glaskonstnärerna och keramikerna i G-studion och resulterade i ”Fröken Gusta”, en figurin av Marie Koort, en av alla konstnärer som i dag har sin ateljé i G-studion.
PROGRAMVERKSAMHET. Utöver årsgåvorna så arrangerar föreningen varje år ett vår- respektive höstprogram med ateljébesök, föreläsningar, guidade visningar av intressanta utställningar och platser. Där finns alla möjligheter att vidga vyerna – och för alla medlemmar att komma med idéer och förslag till programpunkter.
UNG KONST. En viktig uppgift för konstföreningen är Ung konst, en verksamhet riktad till högstadieungdomar i kommunen i samarbete med Värmdöskolornas bildlärare. Vartannat år får ungdomarna arbeta med sina verk, utifrån ett tema eller fritt, inom eller utanför skolans bildverksamhet. Verken ställs sedan ut och bedöms av en jury. Tre unga konstnärer belönas med varsitt stipendium, ytterligare medverkande med hedersomnämnande.
Gustavsbergs konstförening från 1944 till idag
Vid en sammankomst på Värdshuset i Gustavsberg
22 september 1944 fattades beslut om bildande av en konstförening i Gustavsberg. Närvarande var bl a
Wilhelm Kåge, Stig Lindberg, Berndt Friberg och Olof Thunström.
En interimstyrelse bildades med Walter Weimark som ordförande. Han kom sedan att kvarstå som föreningens ordförande i mer än 40 år.
Ett allmänt möte hölls den 5 december samma år, då stadgar antogs och en permanent styrelse valdes med bl a Stig Lindberg och Calle Blomquist som ledamöter och Wilhelm Kåge som suppleant. Medlemsantalet uppgick då till 120 personer.
1958 beslutade föreningen på årsmötet att inrätta en konstfond med uppgift att anskaffa konst till skolor och övriga kommunala byggnader samt att utdela stipendier till konstnärligt begåvade elever vid högstadieskolorna. Denna fond kom efter årsmötesbeslut 1998 att få namnet Walter Weimarks konstfond.
Gustavsbergs konstförening har sedan 1958 delat ut en konstgåva, oftast grafiska blad, till alla medlemmar.
En skulptur gjord av konstnären Paul Hoff invigdes 1998 nedanför kyrkan i Gustavsberg. Uppförandet av verket, i cortenstål och keramik, skedde efter ett initiativ från konstföreningen och bidrog gjorde både sponsorer och Värmdö kommun. De vackra blåglaserade stengodsplattorna som tillverkats vid Keramikstudion i Gustavsberg tålde tyvärr inte vårt växlande klimat, vilket innebär att stengodsplattorna numera är utbytta mot en målad yta i samma fina klarblå färg.
Till skolor och andra lokaler i kommunen skänker föreningen verk varje år i samband med invigningar, senast vid invigningen av den nya gymnasieskolan G2 i centrala Gustavsberg.
Föreningen har också bidragit till att konstnärer kommit och berättat om konst för olika skolklasser. Några exempel är Sixten Haage med sin historiska litografiserie Vallonerna, och invandrarkonstnärer som berättat om sin egen konst och sitt land.
Värmdö Ungdomars Vårsalong har hållits sedan mitten av nittiotalet. Ungdomar från högstadie- och gymnasieskolor visar upp sina verk i Runda huset som blir bedömda av en jury, som utser årets stipendiater.